本書は，アリストテレスの市民社会概念から発し，ジャン=ボダン，ルター，ホッブズ，ジョン=ロック，テュルゴ，アダム=スミス，そしてカント，ヘーゲルらの営みを追究する本書は，〈近代〉と〈市民社会〉を原理的に考察し，〈今日〉を問い直す視点の確立を試みる．