重力波は，1916年にすでにアインシュタインによってその存在が予言されていた．その後長いあいだ理論上にとどまっていたが，近年の電波天文学の進展によって重力波が実際に存在することが，観測に基づいて立証されつつある．また，レーザー干渉計を用いた直接検出の試みも始められている．本書はその最新の動向を詳述している．