日本人は動物とどのようにつきあってきたのか——人と動物の関係について，家庭動物，産業動物，野生動物，展示動物という４つの分野から，それぞれの歴史をふまえて詳述する．ペットロス，肉食文化，野生動物の餌付け，動物園の役割など，現代の動物をめぐるさまざまなテーマについて解説．