第１巻から続いている賢人たちの饗宴はさらに盛りあがりを見せ、この巻（第４〜６巻）では古今東西の宴会や食事観、また食客や太鼓持ちなどを話題に談議が深まる。ここにはヘレニズム時代のごく普通の（時には下層の）人間たちが活き活きと描かれる。歴史の教科書には登場しない人々のありのままの姿は本書の魅力の一つとなっている。