分離独立や分裂などにより新国家が成立する場合、又は革命やクーデターなどにより新政府が成立する場合に、しばしば既存の国家による承認という行為が問題となる。このような国家の承認又は政府の承認とはいったいどのような性質の行為であり、国際法上どのような意義を有するのであろうか。この問題について国際法学において長年にわたり論争がおこなわれてきたが、それはまだ満足のいく仕方で解決されたとは言えない状況である。本書は、この難問に取り組むものである。