急激な産業化をおしすすめ超大国への道を歩み始めた中国．しかしそこに生きる人々の生活はどのように変化したのか．日中両国の社会学者が，都市部の上海と山東省の農村に分け入って精細な共同調査を行い，産業化の波に大きく揺れる地域の実体把握を試みる．